Leur palmarèsAnderlecht a tiré les candidats les plus difficiles dans chaque pot. Les trois équipes sont bien connues en Europe et sont au sommet de leur compétition respective. Voici la fiche d'identité des trois adversaires des Mauves.
: : : : FC LIVERPOOL : : : :
Fondé en: 1892
Stade: Anfield Road (45.345)
Président: David Moores
Entraîneur: Rafael Benitez (Spa)
Couleurs: rouges ("Reds")
Titres: 18 (record anglais)
Coupes: 6
Coupes de la Ligue: 7
CE I: 5 (1977, 1978, 1981, 1984, 2005)
CE III: 3 (1973, 1976, 2001)
Supercoupe: 2 (1977, 2001)
Equipe type: Dudek ou Reina, Finnan, Carragher, Hyypia, Traore, Hamann, Gerrard, Sissoko, Riise, Luis Garcia, Cissé ou Morientes
: : : : FC CHELSEA : : : :
Fondé en: 1905
Stade: Stamford Bridge (42.500)
Entraîneur: José Mourinho
Couleurs: bleu
Titres: 2 (1955 et 2005)
Coupes: 3 (1970, 1997, 2000)
Coupes de la Ligue: 3 (1965, 1998, 2005)
Supercoupe anglaise: 3 (1955, 2000, 2005)
Champions League: demi-finale en 2004 et 2005(éliminé par Monaco et Liverpool)
CE II: 2 (1971 en 1998)
Supercoupe européenne: 1 (1998)
Equipe type: Cech, Ferreira, Terry, Carvalho, Gallas, Essien, Makelele, Lampard, Robben, Drogba, Gudjohnsen ou Crespo
: : : : REAL BETIS SEVILLE : : : :
Fondé en: 1907
Stade: Ruiz de Lopera (52.500)
Entraîneur: Lorenzo Serra
Couleurs: vert et blanc
Titres: 1 (1935)
Coupes: 2 (1977 et 2005)
Passé européen: 1re partcipation en Ligue des Champions et six participations en coupe UEFA.
Joueurs importants: Contreras (gardien de but), Varela, Joaquin, Juanito, Edu, Xisco, Oliveira, Assunçao
Cette semaine, la star brésilienne Denilson a été transférée de Bordeaux. L'an dernier, Oliveira était le meilleur buteur avec 22 réalisations. En 1991, le Bétis a failli disparaître. Il fût finalement sauvé par Manuel Ruiz de Lopera, maintenant président du club.
Voilà un florilège des réactions de Chelsea, Liverpool et Séville par rapport au tirage au sort de la Champions League. Tous sont hunanimes: il s'agit d'un groupe très relevé.
Du côté de Chelsea, on estime que si le groupe est très relevé, c'est au vue du tirage aux troisième et quatrième pot. José Mourinho explique: "C'est un groupe très dangereux pour nous. Pas à cause de Liverpool car toutes les équipes de ce pot étaient de grandes équipes au passé prestigieux. Non, ce groupe est dangereux car des pot 3 et 4 regroupant des équipes plus faibles, nous tirons des cylindrées telles que Anderlecht et le Bétis. Anderlecht possède un grande histoire en Europe et il a beaucoup d'expérience en Champions League. Quant au Bétis, ce sont leurs débuts à ce niveau mais ils sont très solides, une des meilleur écurie d'Espagne. Voilà pourquoi ce groupe est loin d'être évident pour nous." Notons que Chelsea n'a jamais rencontré Anderlecht et qu'ils n'ont encore jamais gagné sur le sol belge. (Deux défaites contre Bruges en 1971 et 1995 mais chaque fois une qualification au match retour.)
Sur le site internet de Liverpool, on nous rappelle que Anderlecht fût la première équipe à venir jouer à Merseyside pour un match européen en 1964. Cette rencontre restera à jamais comme la première de Liverpool avec son fameux ensemble rouge. Les Reds l'avaient emporté 3-0 en Angleterre et 0-1 à Bruxelles.
Au Bétis Séville, on est réaliste mais on croit en ses chances. Voilà ce que déclare le président Lorenzo Serra Ferrer: "Nous ne nous lamentons pas de la difficulté de ce groupe, et nous aborderons cette compétition avec plein de confiance et d'espoir." Juanito, joueur, confirme: "C'est le groupe de la mort. Avec trois champions récents, nous, Liverpool et Chelsea, nous feront du mieux possible." Le plus confiant de tous est Miguel Àngel, milieu de terrain: "Je suis convaincu que nous pouvons nous qualifier pour la suite et même terminer premier. Ce sera de toute façon des duels passionnants entre quatre grandes équipes d'Europe."
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